Nos anos 1990, as cidades digitais se referiam aos computadores e a presença da internet no espaço urbano. Sem muita aplicação prática nos contextos sociais, políticos e econômicos já influenciavam na automação de processos.
Hoje o termo cidades inteligentes, do inglês smart cities, refere-se à informatização de processos em diversos contextos, integrados a um gigantesco volume de dados (Big data). Além da referência às redes em nuvens e à comunicação entre diversos objetos (internet das coisas).
